סקירה כללית של התפתחות טכנולוגיית ההדפסה

המדפסות הומצאו במשותף על ידי ג'ון וואט ודייב דונלד. מדפסת היא מכשיר שמוציא את התוצאות - או תוצאות הביניים - של חישובי מחשב על גבי נייר בפורמט קבוע, תוך שימוש בתווים הניתנים לקריאה על ידי אדם כגון מספרים, אותיות, סמלים וגרפיקה. מדפסות מתפתחות לקראת הופכות קלות יותר, דקות יותר, קומפקטיות יותר וחסכוניות יותר באנרגיה, תוך שהיא מציעה גם מהירויות גבוהות יותר ואינטליגנציה רבה יותר.
עם ההתפתחות המהירה של האינטרנט, חלקם חזו את הגעתו הקרובה של "עידן נטול נייר" ואת מוות המדפסת. עם זאת, צריכת הנייר העולמית ממשיכה לגדול באופן אקספוננציאלי, ומכירות המדפסות גדלות בקצב שנתי ממוצע של כמעט 8%. מגמות אלו מצביעות על כך שמדפסות לא רק כאן כדי להישאר אלא מוכנות לפיתוח מואץ ולמגוון יישומים הולך ומתרחב.